El Programa Atalaya es un proyecto de investigación aplicada del Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM), en colaboración con la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, sede México (FLACSO) y Fundar, Centro de Análisis e Investigación, A.C.
Desde 2003 el Programa Atalaya realiza un análisis de gestión pública sobre el desempeño de la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) y, más recientemente, de la Comisión de Derechos Humanos del Distrito Federal (CDHDF) en la promoción y protección de esos derechos. Con esa actividad académica independiente, se aportan elementos de juicio útiles para la propia Comisión Nacional y su Consejo Consultivo, los poderes públicos, los usuarios de la misma y la sociedad en general.
El Programa Atalaya asume que, a diferencia de otros aspectos de la vida pública, como es el caso de la asistencia a los damnificados -donde es indispensable la labor filantrópica directa de la sociedad- tratándose de los derechos humanos, la actuación de los particulares se centra en evaluar y exigir resultados a las instituciones públicas que tienen la responsabilidad de satisfacerlos o -como en el caso de los Ombudsman- de promoverlos, protegerlos y defenderlos.
Como todo organismo público, la CNDH y las demás comisiones locales de Derechos Humanos han de sujetarse al escrutinio de la sociedad. Su autonomía lejos de eximirlas de controles constitucionales y sociales, hace que su responsabilidad en materia de transparencia y rendición de cuentas sea aún mayor. Transparencia es confianza.
Sobre esta base, el Programa Atalaya busca contribuir a que los Ombudsman utilicen a plenitud sus amplias facultades legales y sus cuantiosos recursos públicos, a fin de cumplir con su mandato de constreñir a todos los poderes públicos a la satisfacción de los derechos fundamentales, tanto individuales como colectivos.
En una sociedad democrática como la que estamos construyendo las y los mexicanos, el análisis de gestión pública como el que se realiza desde el Programa Atalaya ofrece al ITAM la oportunidad de brindar un servicio a la comunidad de acuerdo con la misión, objetivos y filosofía educativa que lo rigen.